万事俱备，东风已致。
将军府最深处的房间，灯火彻夜未熄。
“舅舅，粮草已足，宋氏商路可作掩护，”楚寰的手指按在地图上，“时机已到，不能再等了！”
巨大的羊皮地图铺展在长案上，山川河流、城池关隘，细致入微。
“殿下所言甚是，不过……”王粲之从北划去，“玉州距皇都何止千里？中间雄关漫道，我军一味强攻，非但耗时日久，且极易陷入胶着，予康贼稳固防线之机。”
这是最现实的难题。造反不是儿戏，从南到北打过去，旷日持久，变数太多。
一名面容黝黑的副将抱拳：“大将军，擒贼先擒王！集结精锐，轻骑突进，直扑皇都！只要拿下中枢，各地自然瓦解！”
楚寰眼神微亮，但旋即摇头：“太险，千里奔袭，后勤难继。”
室内一时议论纷纷，各有主张。
王粲之忽然开口：“强攻不可取，久拖亦生变……我有一策，或可险中求胜。”
众人目光聚焦于他。
“自南向北，有几处关键隘口与水陆枢纽，康贼在此屯有重兵。”
他眼中寒光一闪，“我军起事之初，必须作出割据南方的态势，吸引康贼及其各方注意，将南境守军乃至部分中枢兵力牵制于此。”
“与此同时，遣绝对精锐之师，人数不必多，但须以一当百，借宋氏商路与各地潜伏力量掩护，秘密北上，目标只有一个——”
他的手指狠狠戳在地图中心：“除逆贼。”
密室内一片寂静，众人都在消化这石破天惊的计划。
楚寰眼中光芒大盛，呼吸微微急促，这计划虽险，却正合他重归大宝的心思。
“舅舅此策甚妙！只是……那潜入皇都内应的精锐，以及先锋……人选与执行，稍有差池，满盘皆输。”
然而，他们需要那个拥有强大力量、能轻易胁迫宋氏就范、手下掌控着渗透组织的人。
李刃。
“舅舅、哥哥，各位将军，用些茶点吧。”
突然，门扉推开，怀珠端着一个红木托盘走了进来。
“怀珠，出去。”
楚寰正欲让她离开，王粲之却摆了摆手。
“我侄女儿可是有事？”
少女轻柔一笑。
“怀珠有一愚见，或可减少行险，增大胜算。”
王粲之挑眉。
“说来听听。”
怀珠的手指在地图游动向北，越过了皇都，落在了更北方的几个州郡上，那里已是楚先承势力相对稳固的腹地。
“康贼篡位，时日尚短，其掌控力由皇都向外，层层递减。”
“南境边陲，他力有不逮，而北方看似铁板一块，实则不然，”怀珠冷静分析，“康贼为清洗异己，手段酷烈。北方诸州郡，那些曾被先帝器重、利益受损的世家豪强，当真都铁了心跟一个得位不正的新君吗？”
“舅舅、哥哥，不要忘了，徽城是我们的母都。”
她目光扫过众人。
“他们不敢明面反抗，但观望者绝非少数。康贼亦知此点，故兵力重南而轻北，甚至需从北方抽调兵力以防南境，更显其北方根基未如看上去那般牢固。”
王粲之眼中精光一闪：“你的意思是……”
纤细的手指从北方那几个点收回：“何不让混乱从北方，自己生出来？”
密室中一片寂静，只有灯花爆开的轻响。
楚寰忍不住追问：“如何让混乱自己生出来？”
怀珠的指尖，这次点向了几个位于南北之间的水陆码头和商贸节点。
“宋氏的商路，四通八达，”她缓缓道，“粮草可以运送，消息自然也可以运送。”
“紫衣阁擅暗杀，更擅隐匿、伪装、传递信息。与其让他们去皇都冒险，不如让他们借商队掩护，潜入北地。”
他们的任务，不再是制造血腥，而是散布种子，将楚先承弑兄杀侄、迫害忠良的真相——
将太子尚在人间、于南境高举义旗的消息——
用各种方式送到人们的耳边。
一将领拍手叫好：“只要北地人心浮动，甚至爆发几处骚乱……康贼将面临两难，皇都岌岌可危！”
所有人都被这环环相扣的策略震撼了。
王粲之哈哈大笑，“怀珠啊，你立下大功了！”
*
“回来了？”
李刃懒洋洋倚在榻上，掀起眼皮。
后者的胸口微微起伏，像是惊魂未定。
没出息。李刃起身倒了杯茶，“喝了。”
见她这样子，应是把他教的都说了。
揉了揉小脑袋，他捏着怀珠腰上的软肉，“没人再会轻看公主，公主应高兴才是。”
“我没有不高兴，”她说，“只是……这是我第一次。”
谁曾想这几番言语，于她而言，就如同千军万马已在脚下。
李刃挑眉，颇有兴趣地看着她。
他将自己的脑袋埋进怀珠的怀里。
“公主，”少年笑着，“向上爬的时候，不要忘了喂饱您的鹰犬。”
“鹰犬？”怀珠捧起他的脸，“李刃，你帮我这么多，只是为了让我留在你的身边？”
李刃抬起头。
楚怀珠眉目平静，镇定自若。
她真的不再是那个脆弱的公主了。
“你不信？”他反问。
“那我问你，”少女抚摸着少年凌厉的眉眼，“你出现在钟咸宫的目的是什么，杀了我？”
李刃眯着眼，鼻尖摩挲着她的手腕，嗅着香气。
“不是。”
他的舌已经开始舔舐她的手心。
“我的任务，是格杀太子，楚寰。”