浓雾散开，幻境已然支离破碎。
龙灵瘫坐在泥地上，五指死死扣住领口，那里还有被鬼气侵蚀后的余痛。
她大口大口地吞咽着空气，胸口上下起伏不定，丧服的衣襟在方才的挣扎中散开了两颗盘扣，露出一抹惊心动魄的白腻。
脚步声一下一下在耳畔响起，龙灵惊惧地侧过头，余光里先是映入了一双玄色的鹿皮短靴，那是极讲究的做派，不沾半点尘埃。
顺着靴子往上看，一盏摇曳的西式油灯破开了青色的薄雾，暖橘色的光晕在暗夜里划出一圈暖色。
在看到钟清岚湛蓝色长衫的一角，心头那根紧绷到快要绽裂的弦，终于“铮”地一声松了。那种绝后余生的脱力感，教她连骨头缝里都渗出了冷汗。
她的头发散了半边，白绒花歪在一边，脸上的脂粉被眼泪和汗水冲得一道一道的，狼狈得不成样子。
想站起来吧，腿却像两根煮烂了的面条，怎么都撑不起身子，这就算了，方才脚底板还被一块碎瓷片划破了，刺出一点血，一阵钻心的疼。
钟清岚弓了弓身子，伸手扶住了她的胳膊，稳稳地往上提，给她足够的时间和力气自己站起来。
龙灵勉强站好，惊魂未定，嘴唇发抖，牙齿打颤，她用力咬住了下唇，才勉强止住了那阵哆嗦。
过了好一会儿，她才找回了自己的声音，颤声说：“多、多谢……”
钟清岚松开手，视线下扫，落在她的裸足上。
那双细白莹润的赤足就这样踩在泥土里，月光清惨惨地照下来，映得那足背愈发白得惊人，只是她的右足看上去不大妙。
足底应该有一道口子，殷红的血混着泥点子，她不大敢站稳，那只伤脚只能可怜巴巴地勾起，脚趾因为痛极而蜷缩，在夜色中轻微地颤栗。
他皱了皱眉，把油灯往她脚边凑了凑，马灯晃出一圈昏黄而暧昧的光，男人那副金丝眼镜后，两道深邃的目光如影随形，一寸不挪地钉在那只血色斑驳的赤足上：“伤得不轻，回去要好好处理，免得感染。”
龙灵点了点头，咬着嘴唇，把脚往后缩了缩，藏在了裙摆底下。
女子的足本就私密，被一个外男这样打量，不免觉得难为情，她赶紧岔开话题，望向他时，眼睛里还汪着一层没有干透的泪光，“钟先生，那个……那个女鬼，您知道她是谁吗？”
钟清岚提着灯，光影在他金丝眼镜后掠过，照得那双眼愈发深不可测。他微微摇头，语调平平，薄唇轻启：“秦家这座宅子盖了百余年，冤魂杂乱，不知是哪朝哪代留下的怨种。”
“那……它还会再来吗？”龙灵一想起那双几乎掐断她脖子的鬼手，呼吸便又乱了。
钟清岚斜了她一眼，那目光在她那截泛着红痕的颈项上停留了片刻，语气模棱两可：“阴物避阳，今晚阳气虽弱，但既然惊动了活人，今晚它是不敢再露头了。”
今晚不会了，那就是说，明晚、后晚、以后的每一个夜晚，都有可能，这只恶鬼不定会在哪个角落里等她。
龙灵听出了他话里的弦外之音，心像被人攥了一把，缩得紧紧的，疼得她差点喘不上气。
她回过头，惊肉跳地看向那口枯井，雾气比之前淡了一些，但还没有散尽，像一层薄薄的纱覆在井沿上，那些抓挠的声音已经听不见了，可她知道，它们还在底下，只是暂时安静了，像野兽吃饱了，舔着嘴唇，等着下一顿。
“这枯井……”她顿了顿，咬了咬牙，把那个压在心里的问题问了出来：“这井到底是怎么回事？白天我来的时候，闻不到什么味道，也没这么可怕，可是刚刚……”
钟清岚冷笑一声，笑意不达眼底，那张寡情的脸上露出一抹刻薄劲儿：“这大宅门里的女人，命轻如纸，投井的、跳河的、被塞进去的……溺毙的亡魂太多，这水便干了，只剩下这股子阴魂不散的怨气。”
他这话说得轻巧，却教龙灵脊背发凉。
一句话道尽了这朱红大门后的血泪，在这儿，女人的命贱如草芥，投入井中，也不过这枯井里添了一具白骨，再正常不过。
她本想再说两句，又觉着在这种地方说话委实惊悚，此地不宜久了，试着往前迈一步，刚一使劲，脚底板的伤口便疼得她差点站不住。
“无法走路了？”钟清岚微微蹙眉。
龙灵羞赧地把头低下去。
钟清岚看着她那副狼狈而又……的模样，眼里掠过一抹晦暗不明的光。
他并未多言，将手中的油灯递给龙灵，长衫下摆微微一扬，躬下身去，一手揽过她的膝弯，一手护住她的脊背，轻轻松松地将她打横抱在怀里。
“啊……先生，使不得……”龙灵惊呼出声，手中的灯影一阵乱颤。
钟清岚并未理会她那点微末的抗拒，甚至连眉眼都没抬一下，迈开长腿，步履稳健得惊人。
“西跨院离这里少说也有半里路，你一只脚怎么走？就是蹦回去，天亮也到不了。”他淡淡说着，双臂环着她往上颠了颠。
龙灵那具娇小纤细的身子，被迫严丝合缝地贴在他宽阔的胸膛上。那双受了惊，赤裸且沾满泥血的双足，可怜兮兮地悬在半空，无助地晃动，愈发显得那足踝细得仿佛他一只手就能轻易折断。
他的手臂太粗太硬，箍在她绵软的腰肢与腿根上，像是两道无法挣脱的铁镣。男人身上那股子清冷的檀香味混杂着浓郁的雄性气息，劈头盖脸地将她淹没。
她像是个误入巨兽领地的小兽，整个人被他严严实实地嵌在怀中。
从龙灵的角度望去，他的下颌线如刀刻般凌厉，金丝眼镜的边缘掠过一抹冷月般的残光，那股子居高临下的压迫感，随着他平稳的脚步，一寸寸挤压着龙灵稀薄的呼吸。
两人紧贴的皮肉间，隔着几层料子，他怀里的热度像是一团烧不尽的暗火，透过衣衫洇进她的肌肤里，小脸不觉间又红透了
“没想到钟先生，还有这等本事。”
龙灵终究是受不住这粘稠得发腻的沉默，她努力稳住破碎的声线，想扯出一个得体的借口，以此来掩饰自己正因为那双大手的揉捏而阵阵发软的腰肢。
钟清岚听了这话，脚步未停，喉底溢出一声短促的轻笑，那震动顺着他宽阔的胸膛直接传导到龙灵脊背上，酥麻得叫她指尖微蜷。
“本事？”他低低地重复了一遍，他忽然停住了步子，在一处阴冷无人的抄手游廊下站定，“龙小姐指的是哪种本事？”
这话问得暧昧，每一个字都像是含在舌尖上细细研磨过。
龙灵心尖一颤，她原本以为他会接下那句客套，甚至已经做好了被他冷嘲热讽的准备，却没料到他会把这句疏离的奉承，生生拽进这粘稠阴冷的暗处，揉碎了，再还给她。
当她仰起头，撞进他那双眸子时，却发现钟清岚那张矜贵斯文的脸上，依旧是那副波澜不惊，清清冷冷的表情，如神祇般高洁的姿态，反倒让龙灵觉得自己像是个藏在阴影里的思想龌龊的小贼。
她握紧手里的油灯，清了清嗓子：“就是那枚铜钱，您是怎么做到的？”
“钟家祖上曾是御用的镇魔师，虽说到了我这一辈，这名头早没落得只剩下几本旧书，但这点吓吓小鬼的功夫，还是有的。”
龙灵听着他这番话，心里那股子敬畏又浓了几分。
她见过钟清岚在秦家议事厅里跟沉老夫人说话的样子，谦逊、周到、滴水不漏。
也见过他穿着剪裁考究的西装，目下无尘的样子，矜贵、冷傲、让人不敢直视。
可她没见过他这个样子，提着油灯，走在深夜荒废的院落里，一句话就吓跑了一只恶鬼，那副淡然自若的神情，像是在自家后花园里散步时顺手赶走了一只偷吃花蜜的蜜蜂。
他到底是什么人？洋行买办？镇魔师的后人？秦家的表亲？沉老夫人的外甥？
这些身份迭在一起，让她越看越模糊，越看越觉得底下藏着的东西比她想象的要深得多。
油灯提在她手里，光照着前方的路，也照着两个人的影子，龙灵不敢抬头看他，她的脸离他的下巴不过一拳的距离，只要她一抬头，就能看见他喉结的轮廓，下颌的线条，还有他那副在灯光下反着暖光的金丝眼镜。
等他绕路抱着自己快要走到西跨院时，龙灵忽然想起一件要紧的事：“对了，春草！春草还在灵堂。”
“你那个小丫头？她已经回院子歇着了。”
龙灵重重松了口气，随即又顾虑起另一件事：“那守灵的事……”
“我已着人去替了你的缺，秦家的规矩，是定给活人看的，死人不会计较你这一晚的空缺。”钟清岚一眼看穿她的心思。
龙灵长长地舒了一口气，那颗一直悬在嗓子眼的心终于落回了肚子里。
不曾想钟清岚办事竟如此周全，龙灵自然千恩万谢。
她不知道钟清岚是怎么在那么短的时间里安排好这一切的，他既要赶过来救她，又要安顿春草，还要找人替守灵堂，可他偏偏就做到了，做得不动声色，做得像是顺手为之。