第692章 坚守
死亡之影被除掉之后，笼罩在斯泰莫大陆上空的阴影也彻底散去了。
正像艾达所说的那样，没有了共同的敌人，之前的联盟也随之瓦解，各个国家与势力纷纷权衡利弊，做出了更符合自己利益的选择，大陆上的形势也快速转变，很快便形成了新的局面。
和各小国私下在做的各种小动作不同，克拉迪法这一次做了个大动作。
几乎就在死亡之影倒下的瞬间，克拉迪法的军队便毫无顾忌地入侵了克萨约尔。虽然克萨约尔的国王第一时间向各方发去了求助信函，并公开谴责了克拉迪法的入侵行为，可耶萨塔、法兰学院以及霍艾罗德等中立势力这一次却不约而同地保持了沉默，更别提塔莱茵这种一贯站在克拉迪法一侧的小国。
甚至克萨约尔自己的国民也不再一致对外——大臣们失望于洛安伊斯的治国能力，深感国家大势已去；士兵们则在一次次内战中磨去了报国的热情，只盼着能在战场上活下去。民众们更是对随时可能破碎的生活不抱希望，而在他们的邻国，克拉迪法的人民虽然也遭受过内战的摧残，可短短几年过去，他们的生活早已步入正轨，生活中的每一刻都充满希望，这样的对比也让克萨约尔人对现状愈发不满。
克萨约尔人也想要克拉迪法人那样的生活——比起在由战争与废墟组成的国家中挣扎求生，人们更盼望能在和平安宁的土地上休养生息，可这么多年过去了，克萨约尔的统治者们始终没能实现这朴素的愿望。
继承了索西埃瓦血脉的王室成员一个个失败了，而民间的反抗组织也始终没能推出一位能够独当大任的新领袖，人民失去了对国家的信仰——这一点尤为致命，连一个国家自己的人民都不再热爱它，不想着靠自己的力量去振兴它，而总是寄希望于几个领袖来挽救一切，那么离这个国家的灭亡也就不远了。
不过，就算大部分人都已经放弃了抵抗，可还有一些仍对国家抱有热爱与期盼，不希望它就此陨落的人存在。
比如克伦特和他的士兵们。
当克萨约尔军方的成员一个个消极怠工，帝国军的部队也磨磨蹭蹭地躲在战场后方之际，只有克伦特·托德的军队积极地冲杀在最前线。就像当年克伦特的父亲曾在这里浴血奋战，卡尔洛夫也曾在这里击退过穆里尔的部队，即便面对的是克拉迪法那位极具军事才华的年轻将领杰伊·莫欧提法，克伦特也依然在兵力不足的情况下成功将其挡在了法尔肯城外，
这场战役持续了许多天。
因为克伦特的顽强抵抗，克拉迪法人直到天气渐渐变暖，河畔的花都开了起来，也没能攻破这道防线。
然而这也几乎是他的极限了。
比起正面作战的损耗，军队面临的更大威胁反而是物资不足。
多么可笑。背后是克萨约尔广袤的土地，是还未被卷入战争的和平之地，就算连年的战争耗去了它的元气，可只是为前线的将领们提供粮草、补充援军，国家和军方是绝对做得到的。但他们什么都没有做，就这样冷眼看着克伦特带着他的部队孤军奋战。
甚至当这支部队已经疲惫至极，几乎就要支撑不住的时候，还有人从背后给了它狠狠一刀——那些一早便放弃了抵抗之心，已经在想着迎接新皇统治的人，趁克伦特的部队只顾着防备前方的敌人，从后方偷袭了他们。
克伦特的士兵不是托德家族的老兵，便是坎亚德·塞斯姆特留下的士兵，他们都是意志坚定、不畏牺牲的勇士。
可当他们发现朝自己举刀挥来的人，恰恰是他们拼尽性命在保护的人时，仅剩的支撑着他们的信念也随之崩塌了。
士兵们一脸疲惫、身上的盔甲破烂不堪，脸上也尽是污秽，而偷袭他们的人则穿着崭新的盔甲，举着雪亮的刀。他们屠杀着眼前的同僚，心中却还在咒骂着他们的冥顽不灵：“要不是你们还在挣扎，我们早就过上好日子了。”
极致的心寒之下，许多人索性放弃了抵抗——他们确实是抱着必死之心来到这里的。可谁都没有想到，最终他们没有死在敌人的手中，反而死在了自己人的刀下。
“克伦特·托德，投降吧。”
杰伊骑在马上，向着前方拄剑喘息的克伦特喊话道，“你的兵力已所剩无几，再抵抗下去也毫无意义。而且看看你和你的军队遭受了什么——你所坚持的这一切真的值得吗？”
他居高临下地盯着克伦特，语气中有一丝怜悯，“你的国王和人民全都放弃了你，他们配不上你的英勇和忠心，但皇帝陛下欣赏你的气节和勇武，只要你放弃抵抗，我们不仅不会杀你，还会给予你和你的追随者应有的礼遇和厚待。”
“……”
克伦特微微抬起头来，透过垂下的发丝间隙瞥向了杰伊——虽然一身狼狈，可他的眼神却依然凌厉，“你想让我……背叛克萨约尔？”
他冷笑了一声，“做梦。”
目光重新垂下，克伦特喘息着，试图将力量重新调集到握剑的手中，却一点也使不上力。
已经到极限了。
无论精神，还是体力。
耳边又传来了杰伊的声音：“……法尔肯依然……托德家族……我们不会……也不会……这里的居民……”
意识都快要模糊了，也无心再听他说废话，克伦特的心中只有一个念头——绝不投降。
幼年时第一次握剑，父亲教给他的最初的道理，便是忠诚。
忠于国家，忠于国王，忠于自己。
克萨约尔不是一个苍白的名字，而是他毕生效忠的国家，是士兵们鲜活的面孔，是曾经美好的时光，是奥莉菲亚用生命在守护的珍宝。
他不能辜负他们，不能辜负她。
如果连他也背叛了克萨约尔，那她身边还有谁呢？
“克萨约尔的军人……没有‘投降’一说！”
克伦特咬牙说道，同时抬眼朝前方望去——克拉迪法的大军如一片模糊的山峦，在他的视线中来回摇晃，然而随着时间的推移，他感到眼前渐渐亮了起来。
那些模糊的人影又逐渐变得清晰，化作了一个个熟悉的面孔。
父亲、母亲、奥莉菲亚、坎亚德、卡尔洛夫、拉迪萨国王、莉萨王后、王子们……
每个人都微笑着，像是在鼓励他，让他坚持住，又像是在说：你已经做得很好了。
“我不会让你们失望的……”
微不可闻的低语声中，力量似乎又渐渐回到了体内，一点点汇聚，一点点流向握剑的手臂……
原本纹丝不动的剑身，也终于又泛起了微弱的战气之光。
……
“我不能离开！”
克萨约尔的王宫中，洛安伊斯眉心紧皱，望着眼前的威纶和洁安说道，“我知道你们是在担心我，可我是克萨约尔的国王，我不能抛下我的国家和人民自己逃走！”
“从军方到侍臣，现在已经没有一个人肯听从你的命令，就连这王宫的人都已经逃走了大半，你留在这里也无济于事，”
威纶耐心地劝道，“莱莫瑞恩的目的是吞并克萨约尔，为了这个目的，他可以放过沿途城镇的百姓，可以放过投降的士兵，但他唯独不能放过你——只有克萨约尔王室的后裔死绝，他才能彻底放心。你留在这里，下场只有一死——”
“就算是死，我也不能离开。”
洛安伊斯说得斩钉截铁，接连的“死”字听得一旁的洁安不由自主地攥紧了手心。
“当年你大哥临死前把你托付给我，让我保住你的命，我答应了他……”
威纶盯着洛安伊斯的脸，痛心道，“我到处找你，把你从尸体堆里扒出来，带着你从王宫逃走，又把你交给萨安大人，让他亲自保护你到成年……我和萨安大人这些年来的努力，为的是什么？为的难道是让你在今天以死明志、白白丢掉性命？”
“你们保护我，是因为我是神子，”
洛安伊斯握拳道，“因为我身负复生神圣巨龙血匕的要务，因为神谕预言我是延续克萨约尔的希望，但现在神圣巨龙血匕已经复生，我的任务结束了，流光也从我身上消失了——神谕降临时正是我觉醒流光血继的时候，现在它消失了，说明神谕也已经失效，所以我对你们来说已经没用了，你们何必还要执着于延续我的生命——”
“神谕从未消失！”
威纶按住了洛安伊斯的肩膀，一字一顿道，“流光血继也并未从你的身体里离开，它只是蛰伏了，就像你还未觉醒它之前那样，无论你能不能使用，它都存在于你的血脉中。你明白吗？”
他望着洛安伊斯的眼睛，像是透过它看到了无数熟悉的面孔、熟悉的人，
“你是延续克萨约尔的希望，雪光。过去人们都以为神谕所说的克萨约尔指的是这个国家，但它还代表你的姓氏，代表你的家族，代表克萨约尔血脉中继承的来自光明女神的祝福——
“神谕中所提到的‘克萨约尔’，指的是你所背负的血脉！只有你活下去，这份至善的光明之力才有延续的希望；即便你再也无法掌控流光之力，你的子孙后代也依然有觉醒这份力量的机会——但首先，你得活下去！”
“……可我是国王，我怎么能逃走……”
洛安伊斯似乎动摇了，而紧接着，他又因这份动摇感到羞耻，“而且您刚刚也说了，我只要还活着，克拉迪法的皇帝便不会善罢甘休……”
“‘国王’可以死，但你要活着，”
威纶压低了声音解释道，“我已经和那位皇帝做了约定，只要‘克萨约尔国王’死了，他自会放‘雪光’一条生路……你明白吗？”
“您是说……”洁安眼前一亮。
“听我的话，跟大祭司去利安亚德吧……”
威纶望着洛安伊斯仍有些茫然的双眼，半是叹息地说道，“就待在那里，以后也别再回来了……”